“汶川地震灾害的特点是灾害发生后短时间内造成大量人员死亡，此后余震和次生、衍生灾害也会造成少量人员死亡。”发言人指出，汶川地震灾区位于西南山区，震后初期交通、通讯中断，给救援和核灾工作造成极大困难，死亡人数等灾情数字是随着救灾工作的深入逐步核定的，具有一定的阶段性。地震发生初期，被发现的遇难人数多，因此统计数字上升较快；后期灾情基本稳定，除清理废墟发现遗体、少数人员因伤重致死外，因灾死亡人数已基本核实，因此统计数字变化较小。　　

    在回答汶川地震死亡人数是如何统计、上报这一问题时，发言人说，根据民政部２００８年５月份修订颁发的《自然灾害情况统计制度》，死亡人口是指“以自然灾害为直接原因导致死亡的人口数量（含非常住人口）”。国家对于死亡人口的认定是非常慎重的，以发现遗体为准，基层工作人员在填写《因灾死亡人口台账》后，由各级人民政府有关部门逐级统计、核定和上报，并报国务院抗震救灾总指挥部核定后对外发布。　　

    发言人同时指出，此次汶川地震造成的失踪人口数量较多，其中既有本地人口，也有外来人口，认定甄别需要一个过程，特别是非常住人口的认定难度更大。目前，灾区各级政府及相关部门仍在继续认真核定。　　

    “失踪人员宣告死亡是依法进行的。根据我国现行的《民法通则》第２３条规定：因意外事故下落不明，从事故发生之日起满二年的，利害关系人可以向人民法院申请宣告死亡。人民法院受理案件后，发出寻找失踪人的公告，公告为期一年。公告届满后仍无失踪者生存的消息时，可作出宣告死亡判决。”发言人表示，汶川地震灾害造成的遇难者最终人数，由国务院抗灾救灾总指挥部核定并宣布。（完）